Os destaques: Matheus, Raphinha e Viviano
Vitória leonina esta tarde, na Suíça, frente ao Nice - equipa classificada em oitavo lugar na Liga francesa, com o internacional brasileiro Dante no eixo da defesa mas desfalcada da sua principal estrela, o italiano Mario Balotelli. Triunfo tangencial, por 1-0, construído no melhor período da equipa, no quarto de hora inicial da segunda parte. Um grande golo de Matheus Pereira, aos 52', a passe de Raphinha - não por acaso, os dois melhores elementos do onze do Sporting nesta partida, disputada na localidade termal de Divonne-les-Bains, em território gaulês. Muito boa nota também para Viviano: estamos bem servidos de guarda-redes.
Da equipa que entrou em campo, apenas Mathieu - hoje com a braçadeira de capitão - foi titular absoluto na temporada 2017/2018. Notou-se, claramente, falta de entrosamento entre os jogadores, ainda sem automatismos, o que não surpreende. Sobretudo ao nível do meio-campo, onde José Peseiro apostou numa dupla de médios defensivos - Petrovic e Misic - para permitir mais ousadia ofensiva aos laterais. Um sistema que está a ser testado e provavelmente só funcionará num número limitado de jogos na próxima Liga.
Certinha mas sem rasgos, a equipa melhorou com a ronda de substituições operada pelo treinador ao minuto 61, quando fez cinco trocas. Viria a ordenar mais quatro - duas das quais a escassos segundos do apito final, o que fez pouco sentido. Apenas Viviano e Petrovic jogaram os 90 minutos.
É muito cedo para fazer vaticínios seguros sobre o onze-base do Sporting no campeonato que vai seguir-se, tanto mais que ainda falta incluir Acuña, Bruno Fernandes, Coates (de férias após o Mundial) e Nani, já integrado no estágio da equipa mas sem calçar.
Mas o sucessor de Gelson Martins parece ter sido encontrado: Matheus Pereira, hoje o melhor em campo.
Segunda-feira, novo jogo. Desta vez frente ao PSV Eindhoven.
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Os jogadores, um a um:
Viviano (32 anos).
Mais: grande defesa em voo, aos 67'. Saiu bem dos postes, demonstra habilidade a jogar com os pés.
Menos: parece ter peso a mais.
Nota: 7
Ristovski (26 anos).
Mais: competente nos cruzamentos.
Menos: demasiado tímido nas investidas pelo seu flanco.
Nota: 5
André Pinto (28 anos).
Mais: certinho, não comprometeu.
Menos: demasiado posicional, nunca arriscou.
Nota: 5
Mathieu (34 anos).
Mais: eficaz nas manobras de desarme e no jogo aéreo.
Menos: ofensivamente, só se destacou num cabeceamento aos 64'.
Nota: 6
Lumor (21 anos).
Mais: boas acções de cobertura.
Menos: défice na manobra ofensiva.
Nota: 5
Petrovic (29 anos).
Mais: apoiou bem os centrais.
Menos: algo preso de movimentos.
Nota: 5
Misic (24 anos).
Mais: o croata ajudou a fechar o corredor central, nem sempre bem articulado com Petrovic.
Menos: nada eficaz no processo de construção, bateu muito mal um canto.
Nota: 4
Wendel (20 anos).
Mais: voluntarioso, fez boas tabelas como médio mais avançado.
Menos: escassa participação no processo defensivo.
Nota: 5
Matheus Pereira (22 anos).
Mais: revelando sempre grande mobilidade, marcou o golo da vitória com um remate forte e bem colocado, e aos 54' ia assistindo Montero para outro golo.
Menos: arriscou remate aos 36', mas sem pontaria afinada.
Nota: 8
Raphinha (21 anos).
Mais: assistência para o golo de Matheus, em rápida progressão com a bola.
Menos: podia ter marcado, aos 18', mas a bola saiu ao lado.
Nota: 7
Montero (30 anos).
Mais: bom remate aos 21': ficou-se por aí na primeira parte.
Menos: falhou escandalosamente um golo, aos 54', a passe de Matheus Pereira.
Nota: 4
Palhinha (23 anos).
Mais: em campo desde os 61', rendendo Misic, ajudou a interceptar passes.
Menos: tendência para provocar faltas em zonas perigosas.
Nota: 5
Jefferson (30 anos).
Mais: em campo desde os 61', rendendo Lumor, mostrou-se atento e concentrado.
Menos: mal deu nas vistas em acções ofensivas.
Nota: 5
Doumbia (30 anos).
Mais: em campo desde os 61', rendendo Montero, protagonizou um bom lance de ataque aos 63' e aos 87' fez um magnífico passe isolando Jovane.
Menos: continua divorciado dos golos.
Nota: 5
Francisco Geraldes (23 anos).
Mais: em campo desde os 61', rendendo Wendel, ajudou a fazer pressão alta na zona de ligação entre o meio-campo e o ataque.
Menos: algum excesso de individualismo.
Nota: 5
Jovane Cabral (20 anos).
Mais: o jovem internacional caboverdiano entrou muito bem aos 61', rendendo Matheus Pereira, com velocidade e bons pormenores técnicos, assumindo o jogo.
Menos: isolado por Doumbia, falhou um golo aos 87'.
Nota: 6
Marcelo (28 anos).
Mais: em campo desde os 66', substituindo André Pinto, não comprometeu.
Menos: falta-lhe entrosamento com Mathieu, o que não surpreende.
Nota: 5
Bruno Gaspar (25 anos).
Mais: o lateral direito vindo da Fiorentina, no lugar de Ristovski desde os 66', revelou bons pormenores técnicos.
Menos: ainda com défice de integração colectiva, como se compreende.
Nota: 5
Demiral (20 anos).
O jovem turco que se destacou no Sporting B esteve poucos segundos em campo, substituindo Mathieu.
Jonathan Silva (24 anos).
O argentino, regressado de empréstimo, substituiu Raphinha ao minuto 90, sem tocar na bola.